México a 05 de junio de 2024.- Sin saberlo, gran parte de los mexicanos conviven con una bacteria llamada Helicobacter (H) pylori habitando en su sistema digestivo3, potencial responsable de gastritis crónica que, con el paso de los años, puede evolucionar a cáncer gástrico6, sexta causa de muerte por cáncer en nuestro país8.
Entre los principales estudios para detectar H. pylori se encuentran la prueba de aliento, de heces y una endoscopía; esta última permite examinar el esófago, el revestimiento del estómago y parte del intestino delgado para identificar inflamación, úlceras y tomar muestras de tejido (biopsia), con el fin de determinar la presencia de la bacteria y/o del cáncer4,[i].
El Dr. José Manuel Celaya Velázquez, director Médico de Bristol Myers Squibb de México (BMS), precisó que la mitad de la población mundial se encuentra infectada por dicha bacteria2; no obstante, en el país se estima que hasta 70% de los habitantes la tienen3.
Y es que el buen funcionamiento del sistema digestivo es esencial para nuestra salud, la obtención de nutrientes y el bienestar en general[ii]; sin embargo, a causa de malos hábitos alimenticios e higiénicos, México reporta un incremento de diversas enfermedades gastrointestinales, encontrándose entre una de las principales: la gastritis[iii].
Señaló que alrededor de 6 de cada 10 mexicanos padecen dicha condición1, la cual se caracteriza por una inflamación del revestimiento del estómago provocando síntomas como acidez, náuseas, vómitos, dolor y sensación de saciedad en la parte superior del abdomen luego de comer[iv], siendo la una de la más común aquella que, precisamente, es a consecuencia del contagio de H. pylori2.
“Si bien la mayoría de la gente no se da cuenta que de la infección por esta bacteria porque suele ser asintomática4, si permanece en la mucosa del estómago durante mucho tiempo puede hacer que avance a una gastritis crónica (la que permanece durante meses o años)[v] que, en un menor porcentaje, puede conducir a un cáncer gástrico5,6”, subrayó el Dr. Celaya Velázquez.
Explicó que esto se debe a que, cuando hay una inflamación constante en el revestimiento del estómago, provoca una variación en el ambiente y los tejidos[vi] que, al hacerse crónico, ocasiona que el recambio de las células se vuelva anormal y aparezcan alteraciones en las mismas precancerosas o cancerosas[vii].
Por ello, enfatizó que es importante acudir al médico y evitar la automedicación pues, si bien existen antiácidos o medicamentos que neutralizan y alivian el malestar estomacal u otros síntomas de la gastritis[viii], su dependencia podría ocultar problemas de salud más graves como el cáncer[ix].
En ese sentido, dijo que cada año se diagnostican cerca de 1 millón de nuevos casos de cáncer de estómago a nivel mundial7, de los cuales alrededor más de 9 mil ocurren en pacientes mexicanos8.
¿Cómo se contagia la Helicobacter pylori?
El Dr. José Manuel Celaya mencionó que la principal fuente de transmisión es mediante transmisión vía saliva o heces de una persona a otra, o por comida y agua contaminados4, razón por la que los hábitos de higiene y alimentación juegan un papel crucial.
De acuerdo con un estudio sobre patrones en el consumo de alimentos en México, el 83% de la población come por lo menos una vez a la semana fuera de casa[x], lo que puede representar un riesgo al no saber cómo se manipulan los ingredientes. “Por ejemplo, la Helicobacter pylori puede permanecer y mantener su virulencia en alimentos como lechuga y zanahorias por más de 5 días[xi], de ahí que la desinfección de éstos, mesas y de las manos sean clave”.
Además, destacó la importancia de lavar perfectamente utensilios como cucharas, vasos y cualquier objeto que entre en contacto con la saliva de una persona, pues se ha identificado que la placa dental subgingival representa una manera de reservorio, lo que contribuye a la propagación del microorganismo18.
El alto consumo de grasas, irritantes, la poca ingesta de frutas y verduras, largos periodos de ayuno, así como beber agua no purificada, también se ha asociado con una mayor facilidad para que se desarrolle la bacteria[xii],[xiii], aumentando la posibilidad de padecer gastritis y/o cáncer gástrico4.
Es así como el especialista aconsejó desestimar el mito de que los mexicanos tienen un estómago más fuerte debido al tipo y manera en la que consume sus alimentos[xiv] para que, en su lugar, se opte por implementar mejores dietas, higiene y hábitos que lleven a una mejor salud digestiva.
Finalmente enfatizó que, comprometidos con concientizar a la población sobre estos padecimientos, Bristol Myers Squibb México lanzará próximamente la campaña “En serio, ¿es gastritis?”, que incluye un sitio web y otras acciones para informar sobre los signos y síntomas de esta condición, factores de riesgo y su relación con el cáncer de estómago11, así como incentivar a la población de riesgo a que acuda con un gastroenterólogo u oncólogo para un diagnóstico y tratamiento oportunos[xv].
Recordó que, en la actualidad, el cáncer no es una sentencia de muerte[xvi]. Afortunadamente, existen diversos tratamientos como la cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia22, donde esta última estimula al sistema inmunitario del cuerpo para que reconozca y ataque las células cancerosas[xvii] del esófago, la unión gastroesofágica o del estómago, aumentando así la esperanza de vida[xviii].
[i] Clinic Barcelona (2022). “¿Cómo sé si tengo Helicobacter pylori?”. Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/noticias/como-se-si-tengo-helicobacter-pylori
[ii] Clínica Universidad de Navarra (2023). “ Sistema digestivo“. Disponible en: https://www.cun.es/diccionario-medico/terminos/sistema-digestivo
[iii] L.N. Verónica Aida Gollaz Machuca (2021). ” Caracterización nutricional y efecto de la ingesta del puré de guayaba-aloe vera en un modelo murino inducido a lesión gástrica”. Disponible en: https://rinacional.tecnm.mx/bitstream/TecNM/5927/1/TESIS%20MCA-2021-VER%C3%93NICA%20AIDA%20GOLLAZ%20MACHUCA.pdf
[iv] Mayo Clinic (2022). “Gastritis“. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/gastritis/symptoms-causes/syc-20355807
[v] MedlinePlus (2023). “Gastritis“. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001150.htm
[vi] Instituto Nacional del Cáncer (NIH) (2023). “ Causas y factores de riesgo del cáncer de estómago“. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/estomago/causas-factores-riesgo
[vii] American Cancer Society (2017). “¿Qué causa el cáncer de estómago?“. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-estomago/causas-riesgos-prevencion/que-lo-causa.html
[viii] The Cleveland Clinic (2023). “Tratamiento para la acidez”. Disponible en: http://www.clevelandclinic.org/health/shic/html/s9624.asp
[ix] AARP (2015). “¿Conoces los efectos secundarios de los antiácidos que tomas?“. Disponible en: https://www.aarp.org/espanol/salud/expertos/elmer-huerta/info-2015/efectos-secundarios-antiacidos/
[x] Deloitte (2024) ”Casa o restaurante: ¿Dónde prefieren comer los mexicanos?”. Disponible en: https://www2.deloitte.com/mx/es/pages/consumer-business/articles/donde-prefieren-comer-los-mexicanos-en-casa-o-restaurante.html
[xi] Martín Alonso Bayona Rojas, Andrés Julián Gutiérrez Escobar (2017) “Helicobacter pylori: vías de transmisión“. Disponible en: https://docs.bvsalud.org/biblioref/2018/09/877820/1256-texto-del-articulo-5680-1-10-20171022.pdf
[xii] Gaceta UdeG (2023) “Helicobacter pylori, principal causa de la gastritis crónica y cáncer gástrico“. Disponible en: https://www.gaceta.udg.mx/helicobacter-pylori-principal-causa-de-la-gastritis-cronica-y-cancer-gastrico/
[xiii] Academia Española de Nutrición y Dietética (2024). “Tengo Helicobacter pylori, ¿qué puedo comer?“. Disponible en: https://www.academianutricionydietetica.org/dietas/dieta-helicobacter-pylori-frenar-sintomas/
[xiv] UNAM, Global Revista (2023). «Comida callejera: ¿vale la pena el riesgo?“ Disponible en https://unamglobal.unam.mx/global_revista/comida-callejera-vale-la-pena-el-riesgo/
[xv] American Cancer Society (2023) “Tratamiento del cáncer de estómago“. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-estomago/tratamiento.html
[xvi] Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social Paraguay (2023). “El #cáncer no es una sentencia de muerte”. Disponible en: https://portal.mspbs.gov.py/el-cancer-no-es-una-sentencia-de-muerte/
[xvii] Cancer.Net (2022). “¿Qué es la inmunoterapia?“. Disponible en: https://www.cancer.net/node/18405
[xviii] Instituto Nacional del Cáncer (2020), “El nivolumab prolonga la supervivencia de algunos pacientes de cáncer de estómago avanzado”. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/noticias/temas-y-relatos-blog/2020/cancer-estomago-inmunoterapia-nivolumab
